秦朝为何会如此快速地走向灭亡？
秦朝这事儿，说起来真让人唏嘘。从公元前221年秦始皇一统六国，到公元前207年子婴向刘邦投降，前后不过十四五年，一个横扫天下的超级帝国就这么轰然倒塌了。多少人读史到这儿都会停下来想：前面几代人攒下的家底，怎么就守不住这么短的时间？
要说根儿上的原因，其实绕不开人心两个字。秦国崛起靠的是法家那一套，商鞅变法把军功爵位体系搞得铁板一块，赏罚分明，打破旧贵族垄断，平民有机会靠打仗翻身，这套东西在战国乱世特别管用。秦孝公、惠文王、武王、昭襄王，一代接一代咬牙坚持，硬是把秦国从边缘弱国变成最强那个。嬴政接手的时候，基础已经打得非常扎实，他亲政后十年灭六国，速度快得惊人。可快也带来了问题：六国旧地的人心根本没跟上。
郡县制是秦始皇一大创举，废分封、设郡县，中央直管地方，避免诸侯再坐大，这在制度上确实往前迈了一大步。但推行得太急，原六国贵族、旧官僚、世家大族一下子被剥夺了特权，土地、宗庙、城池全被拆迁或监视，很多人从高高在上跌到普通编户齐民。这种落差不是一般人能接受的。底层百姓更惨，长城、驰道、阿房宫、骊山陵，动辄几十万、上百万徭役，征发没个尽头，家家户户出丁出粮，田地荒了，日子过不下去。陈胜吴广大泽乡起义那次，不过是九百戍卒遇雨误期，按秦法要砍头，横竖都是死，干脆反了，结果星星之火一下燎原。
法家治国走得太极端，也埋下了祸根。统一思想，焚书坑儒，本意是消灭异见，可实际操作把读书人得罪光了。严刑峻法在打天下时是利器，坐天下时就成了压迫。秦法规定连坐，一人犯罪株连全家，动不动就夷三族，百姓活得战战兢兢。秦始皇晚年迷信长生，求仙药、建宫殿，花的钱和人力更多，天下怨气越积越重。
再看内部权力斗争。秦始皇死在沙丘，赵高和李斯合谋改诏，逼死扶苏，立胡亥。扶苏是长子，为人宽厚，蒙恬守边有功，本来有机会缓和矛盾。可这一改，彻底把秦朝的合法性搞没了。胡亥上台后，赵高把持朝政，杀宗室、诛大臣，指鹿为马那一出，把群臣的底线踩得稀碎。朝廷乱成一锅粥，关中空虚，外面起义军已经势如破竹。
利益分配失衡也是致命伤。秦国自己内部当年商鞅变法就得罪过贵族，秦孝公死后商鞅被车裂，就是拿他平贵族的怨气。统一后，秦始皇对六国旧贵族基本没给活路，没收财产、迁徙监视、拆宗庙毁城池，这些人失去了一切，自然成了最坚决的反秦力量。项梁、项羽叔侄，田荣、田横兄弟，都是旧贵族后裔，他们拉队伍时打的旗号多是复楚、复齐，号召力极强。刘邦虽是亭长出身，可他手下后来也有不少六国旧人，大家伙儿对秦的恨是一样的。
秦二世时期，章邯、王离这些秦军主力被项羽在巨鹿打垮，二十万降卒被坑杀，新安之祸让秦军彻底丧失斗志。关中门户大开，刘邦入咸阳，子婴只好素车白马出降。项羽随后火烧咸阳，阿房宫大火烧了三个月，秦朝的痕迹几乎被抹平。
秦朝的灭亡，说到底是统一靠武力实现了，可守成没守住人心。法家那一套帮秦打天下立了大功，可坐天下时没及时调整，严刑峻法、高压徭役、利益失衡、内部倾轧，几股力量叠加在一起，十四五年就把自己玩崩了。汉朝后来吸取教训，文景之治休养生息，黄老无为而治，慢慢把人心收回来，才稳住了江山。
历史走到这儿，给后人留下的教训特别深刻：得民心者得天下，失民心者失天下。这句话放到秦朝身上，再合适不过。秦始皇的雄才大略无人能及，可他和他的继承者们，没能把打下来的江山变成老百姓真心拥护的家业，这大概就是秦朝短命最根本的原因吧。读到这儿，总觉得有点惋惜，又有点警醒。
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